齐景公爱马，命令画匠（按自己的想象）画一匹马，然后叫人（按画上的图）去买马。结果用了几百匹马的价钱，花了一年的时间，还没有买到画中那样的马。
如今假使有爱幕贤才的国君，按照古代人的标准去求取贤人，那么，即使一百年，也是无法得到这种贤人的。
【注释】
[1]齐景公：春秋时期齐国的国君，公元前547至490年在位。
[2]图而访之：图，动词，指画出马的图形。访之：查访像画上那样的马；之是代词，指画上那匹马。
[3]殚百乘之价：殚，尽；乘，古代用四匹马拉一辆车，称为一乘。百乘当有四百匹马。
[4]期年：周年，一整年。
[5]象过实：过，原指超过，这里指画的马脱离实际。
[6]贤：德才兼备的人。
[7]考古籍：根据古籍的记载，以古籍为标准。